A menudo me pregunto cuándo comenzamos esta desastrosa tendencia de entender las palabras de una forma distinta a su significado real.
Leer…, significa leer. No otra cosa. Y en prácticamente todas las acepciones que nos muestra la RAE, su significado está relacionado con la comprensión. Ninguna alude al simple hecho de pasar la vista por encima de determinados caracteres.
Pues bien, decenas de estudios publicados a bombo y platillo en medios de comunicación nos muestran que cada vez se lee más. Y que los hábitos de lectura se afianzan en todas las franjas de edades, especialmente en los más jóvenes.
El significado de la lectura
¿De verdad, alguien con un mínimo contacto con la realidad se puede creer esto? Es probable que buena parte de la población simplemente pase la vista sobre las letras, palabras y frases, recorriendo los caracteres sin entender el sentido de las ideas, pensamientos o conceptos que pretenden difundir.
Si somos incapaces de dedicar el esfuerzo que requiere la atención a lo que dicen esas manchas sobre el papel. ¿Acaso podemos llamar a eso leer…? Cualquier persona en su sano juicio, pondría en duda que buena parte de los tertulianos televisivos hayan leído lo que aseguran.
En los primeros minutos de una conversación se sabe si quien dice que ha leído el Ulises de James Joyce o 2666 de Roberto Bolaño lo ha hecho realmente. Bueno, se le descubre si en el otro lado mantenemos el sano apego a los libros. Personalmente, reconozco que los devaneos laborales me apartan a menudo de mi afición por la lectura. Respecto al descuido por la escritura da fe mi falta de periodicidad con este medio, que me he prometido reparar.
Pero metamos mano a los optimistas titulares que a pesar de los múltiples cierres de librerías, nos dicen que cada vez leemos más. Algo, que en cuanto le das una vuelta, puedes notar que no parece tener sentido.
Estadísticas de lectura
Las noticias que afirman que en España hay cada vez más lectores se basan principalmente en los datos del “Barómetro de hábitos de lectura y compra de libros en España”. Un estudio elaborado anualmente por la Federación de gremios de editores de España (FGEE) en colaboración con el Ministerio de Cultura. En datos del 2024, se indica que “el 70,3% de la población española es lectora de libros”, que “los lectores por ocio superan el 65% de la población”. O que “más del 52% de la población son lectores frecuentes”.
Pero los datos se obtienen desde la venta de libros y el aumento en la compra de libros no indica su lectura, sólo muestra la compra y la posesión de los mismos. Por otra parte, es difícil que ante la pregunta de una encuesta sobre si leen libros, la gente sea sincera reconociendo que no lee. Además, la lectura es un valor de status que es posible que mucha gente se atribuya, ya que es difícil verificar y en cambio otorga valoración externa positiva.
No se puede medir un hábito basándose únicamente en lo que la gente dice que hace. A la mayoría de la gente no le gusta leer, le gusta haber leído. Entonces, más allá de lo que la gente declara ¿existen datos reales que corroboren una tendencia alcista en la lectura? El aumento de la asistencia a bibliotecas, el crecimiento de la compra de libros o el auge del consumo en formatos digitales y audiolibros no lo atestiguan.
Adquirimos libros ¿para leer o decorar la biblioteca?
Tomar un libro de una biblioteca no indica su lectura, sólo el interés por leerlo y la mayoría de la gente no acude a la biblioteca a leer libros, va a estudiar o a repasar un temario, no es un indicativo de aumento de la lectura, al menos por ocio.
Respecto a la compra, a la gente le encanta tener libros en casa, sobre todo novedades editoriales y clásicos voluminosos e intimidatorios. Hay quien piensa que “en una casa sin libros, habitarán personas frívolas y superficiales”. Además, un libro suele ser un regalo habitual con el que siempre se queda bien.
La objetividad del porcentaje desaparece cuando hablas con la gente de distintos ámbitos y clases sociales, comprobando que unos pocos compran muchos libros. Las estadísticas pueden estar mal utilizadas. Cuidado, si somos dos y yo me como dos pollos ¿hemos comido de media uno cada uno?
Los libros se leen y se escuchan
Y respecto al audiolibro es algo que no aplica. Es erróneo ponerlo en el mismo saco, cuando mucha gente lo disfruta como un sonido de fondo, prestando atención secundaria al contenido. Lo siento pero no es lectura, es escucha.
En resumen, no existen datos comprobados que atestigüen de forma irrefutable que la gente lee más cada día, aunque sí detallan un mayor contacto con el libro como objeto y como concepto, pero nada de eso demuestra que se lea más.
Cuidar la gramática
No es comprensible que aumentando la lectura, no lo haga el nivel gramatical de la gente. No es normal que nadie se alarme ante textos que parecen escritos por niños de siete años. Y no me refiero a una escritura compleja, sólo espero ver una buena redacción, especialmente en muchos medios de prensa. Si cada día se lee más y cada vez nos encontramos más gente con serios problemas para escribir inteligiblemente y dificultades insuperables para entender un texto de nivel medio, hay algo que no funciona o los datos son falsos.
Para colmo, en la actualidad resumir un libro no es prueba de haberlo leído. Podemos pedirle a una IA que nos resuma un libro de mil páginas e incluso que le aporte un cierto análisis de acuerdo a nuestros intereses, o que destaque detalles de las escenas más memorables para poder mantener con alguien una conversación al respecto como si hubiésemos leído realmente el libro.
Espero sinceramente que quede tiempo para revertir esta tendencia y entendamos el inmenso valor de la lectura como piedra fundamental de la humanidad.
